Ecoa - Explica sua trajetória: como uma musicista vira líder espiritual? Sua família já frequentava terreiros?

Mãe Beth de Oxum - Aqui em Guadalupe tem terreiro pra tudo o que é lado. É uma periferia preta. E eu estou nessa fita desde criança. Minha mãe não ia, mas uma irmã me levava. O terreiro me ajudou a entender o mundo.

Quando era pequena, o problema era a polícia, porque o Estado perseguia o candomblé, assim como perseguia os capoeiristas e as rodas de samba. Tudo era motivo para prender por vadiagem. Eu cheguei a ir para delegacia por "perturbação ao sossego" porque falaram que nossos tambores incomodavam a vizinhança. O Estado brasileiro tem uma dívida histórica que não foi paga, por esse silenciamento institucional e constante de nossas crenças.

Mas as pessoas respeitavam mais. Quem era de outras religiões comia com respeito nosso acarajé ritual e nossos confeitos de Cosme e Damião. Agora tem essa história de balinha de Jesus, que é uma apropriação cultural. Hoje, está pior: a intolerância vem da população, mas é resultado desse proselitismo fundamentalista.

O bagulho está louco. Jesus virou moeda de troca, e o vizinho ficou intolerante, faz o sinal da arminha, fala em faca na caveira, esquecendo que Jesus é amor e luz. Se Jesus voltasse para a Terra, ele estaria com os oprimidos nos presídios, nas favelas, nos terreiros. Não estaria com esse papo de prosperidade, que é um caô para estimular o consumo.

Como você mescla a fé religiosa com a atuação política?

Aqui, a gente não separa festa de militância, não separa os ritmos das ideias. Teve um tempo, lá atrás, os mais velhos contam que a humanidade era extremamente triste, sem brilho nos olhos, e os tambores foram trazidos pelas divindades para o mundo. A celebração tem valores civilizatórios. Sem festa, a gente não se sustenta. Uma sociedade sem festa, só voltada para o trabalho, é uma estrutura doente, e o trabalho vira um grande fardo. Nossos ritmos surgiram do trabalho alegre, quebrando coco nasceu esse nosso batuque. Sem alegria você fica anestesiada, não reage a nada, fica sem emoção e vai engolindo tudo o que dizem por aí.

A gente tem que olhar o terreiro como um espaço sagrado, colaborativo, comunitário, que agrega a diversidade. Junto com as aldeias indígenas, os terreiros são os espaços mais revolucionários do Brasil, com espiritualidade, ancestralidade e comunidade se juntando em algo novo. Esse ato de receber o diverso, o diferente e acolher é o que mais precisamos nesse país. Os terreiros são uma tecnologia de inclusão, todos somos irmãs, mães, pais...

E, olha, eu faço política da hora que eu acordo até a que eu durmo. Mas agora estou atrás da representação do nosso território lá dentro da política, porque de lá somos muito atacados. O bonde está na pista. A hora é essa para as mulheres negras ocuparem seus espaços, tá ligado? Essa elite branca não colocou sempre as mulheres negras para limpar a sujeira dela? É o que vamos fazer agora na política. Vamos ocupar geral.

Você se vê como exemplo da luta das mulheres, em especial das mulheres negras, por mais espaço?

Nossa própria rádio é prova disso. Tem muito mais mulheres que homens trabalhando. Precisamos mostrar que a mulher nordestina tem que ter sua voz e tem que ser protagonista, afinal, cada vez mais somos arrimos de família e profissionais. Nos cursos de programação, software livre, webdesign e games também temos maioria de mulheres.

Eu sempre meti as caras. A percussão não era lugar de mulher, mas eu fui abrindo portas. Hoje, muita menina está nos batuques, liderando. Só de pensar que as mulheres da geração anterior à minha eram proibidas de estudar. Isso aconteceu com minhas tias e minha mãe, que depois de aposentada foi fazer faculdade de direito porque enfiou na cabeça que queria ser juíza para ajudar nossa população. O curioso é que hoje as universidades estão dentro dos terreiros, nos ajudando nos cursos ou pesquisando aqui nossas plantas, nossos rituais.

O terreiro era o escape para as mulheres para atingir outros saberes. O terreiro é uma escola. Mas só se aprende com a vivência. Não tem como entender as religiões de matriz africana abrindo um livro. Tem que estar de corpo presente. Desde a África, o matriarcado no terreiro é importante. Aqui, o feminino é protegido e reverenciado.

Como vê a representação dos negros na política? Acha que cota de candidatos e de verba eleitoral vai ajudar em uma maior presença?

Acho que tem de ter mais pretos, mas que defendam nossas raízes. Porque há um projeto político que está dominando o país e é contrário a essa brasilidade de pretos e índios. Nós vamos ter muito trabalho, começando agora e por mais de 100 anos de luta.

Os territórios negros são mostrados na TV como lugares de violência e não como lugares de cultura, porque não é interessante para a elite brasileira transmitir a força que essa população tem. O perigo aqui é outro, porque somos uma potência. Nós somos a prova de que outra sociedade é possível, outro povo é possível. Estamos fazendo nossa parte.